Há cerca de 4 mil anos o vidro foi criado e desde então tornou-se um dos materiais mais usados com diferentes objetivos.

Porém, a partir da fabricação de vidro em indústrias brasileiras, o consumo deste elemento passou a despertar dúvidas sobre a reciclagem de vidros.

Você sabia que existe a possibilidade remota de ter resquícios do material usado nas primeiras linhas de produção de vidro?

Isto só é possível porque o vidro é um composto de matérias-primas que pode ser totalmente reciclado, quantas vezes for necessário, sem perder seu volume.

Ficou curioso para conhecer como funciona o processo de reciclagem do vidro?

Então continue conosco nessa leitura para entender tudo sobre o vidro e seu processo de reciclagem.

Antes de mais nada, este elemento é um dos mais reciclados em todo o mundo a partir de um processo industrial feito com base em temperatura elevada.

Além disso, grande parte da composição de novos vidros vem de resíduos do mesmo material, misturados com matéria-prima.

O derretimento desses elementos permitem a transformação deles em objetos do nosso dia a dia, como copos, pratos, garrafas, etc. 

Por exemplo, em média, garrafas feitas com esse material podem conter de 60% a 90% de vidro reciclado, dependendo da sua cor.

Portanto, podemos concluir que o vidro é um produto 100% reciclável.

Apesar disso, este material precisa de um destino específico para seu descarte de modo que possamos reutilizar sem precisar extrair mais matéria-prima do meio ambiente.

Nesse sentido, poucos sabem que não devemos descartar o vidro em depósitos de lixo comum porque eles não são biodegradáveis, pelo contrário, podem permanecer no meio ambiente por aproximadamente dez mil anos.

Benefícios da reciclagem de vidro

Já imaginou o que isso pode trazer de impacto para a nossa saúde e a de todos os seres vivos que vivem no meio ambiente conosco?

Então, abaixo listamos os principais benefícios que a reciclagem do vidro pode nos trazer:

 

  • Reduz o volume de lixo nos aterros
  • Reutilização de todo o material reciclado
  • Reciclagem custa 7 vezes menos do que a fabricação do vidro
  • Cada tonelada de vidro reciclado conserva 1,2 toneladas de matéria-prima.

 

Assim, fica mais fácil compreender porque a reutilização deste material precisa ter incentivo e ganhar relevância na sociedade.

Nesse sentido, recentemente diversas empresas voltaram a comercializar produtos em embalagens de vidro para estimular a reciclagem de vidro.

Não há limite de reciclagem para o vidro e isso tem um impacto positivo no meio ambiente principalmente porque reduz a extração de matéria-prima.

Para criar o vidro, as indústrias fundem minerais como areia, barrilha, calcário e feldspato.

Quando os cacos de vidro passam a fazer parte desta receita, podemos poupar boa parte dos recursos naturais, além de gerar menos energia.

Por outro lado, o processo de reciclagem não desperdiça o material utilizado, garantindo a mesma quantidade antes e depois da transformação.

Como acontece reciclagem de vidro

Já entendemos como esse processo faz bem para o nosso planeta, certo?

Entretanto, se aprofundarmos ainda mais este assunto, podemos entender o impacto que causa na economia, gerando renda para pessoas a partir da reciclagem de vidro.

Tipos de vidros que podemos reciclar

  • Garrafas (sucos, refrigerantes, cervejas, etc.)
  • Potes
  • Frascos de remédios, perfumes, etc.
  • Vidros planos e lisos
  • Pára-brisas de automóveis
  • Vidros de janelas de casa, automóvel, etc.
  • Pratos, tigelas, refratários, copos, etc.

 

Nesse processo, cada peça passa por um processo de trituramento e depois é fundido em temperatura média de 1300ºC. 

A partir do líquido criado pela fusão dos materiais podemos criar formas e dar origem a novas peças de vidro.

Entretanto, existem composições diferenciadas e que precisam de tratamento específico, como espelhos e tampos de vidro, por exemplo.

Nesses formatos existe a presença de elementos que tornam a sua reciclagem inviável.

Reciclagem com qualidade

Por outro lado, se o vidro descartado estiver sujo ou com resquício de algum alimento terá que passar por uma lavagem antes da reciclagem, o que aumenta os custos.

Sem contar que os insetos adoram um recipiente sujo, certo? E isso inclui a higienização do material.

Para que o processo de reciclagem aconteça de forma mais adequada, precisamos tomar alguns cuidados para garantir a qualidade do vidro.

Ou seja, o material passa por uma análise prévia para eliminar as impurezas que contaminam o vidro antes de sua produção e que também podem danificar os equipamentos usados nesse processo.

Tampas e rótulos devem ser removidos a partir de um processo de lavagem para que a produção do vidro não tenha impurezas.

Os materiais que podem tornar um vidro impuro são: pedras, cerâmicas, concreto, louça e cristal, assim como produtos inorgânicos que dificultam a fusão.

Nesse caso, a presença dessas impurezas deixa o produto final defeituoso, enquanto elementos como plástico, papel e terra, por exemplo, alteram a atmosfera do forno, gerando diferentes reações químicas como mudança de cor e bolhas na superfície.

Reciclagem de embalagens de vidro

Desde 2010 a indústria vidreira ganhou um estímulo em relação à reciclagem de embalagens de vidro a partir da Política Nacional de Resíduos Sólidos.

Ou seja, a lei 12.305/2010 incentiva as empresas a usar esse material como matéria-prima porque podem ser reaproveitadas completamente.

Assim, ao poupar matérias-primas naturais como areia, barrilha, calcário, a atividade industrial gera menor impacto no meio ambiente.

Além disso, atualmente as companhias do setor de vidros, principalmente as grandes indústrias, utilizam 45% de material reciclado na fabricação das novas embalagens.

Enquanto os aterros sanitários recebem todo ano milhares de toneladas de embalagens de vidro usadas, este material pode gerar 90% de economia de energia em relação à produção.

Desta forma, as empresas percebem que o mercado de reciclagem de vidro tem bons resultados financeiros, principalmente para empresas que vendem o resíduo para fábricas.

As indústrias que utilizam vidro para criar embalagem de bebidas, produtos alimentícios, medicamentos, perfumes, cosméticos, têm grande interesse nesses resíduos já que produzem metade das embalagens de vidro do Brasil.

Os tipos de vidros mais comuns na reciclagem brasileira são:

 

  • garrafas de bebidas (sucos, refrigerantes, cervejas, vinho, etc.)
  • potes de alimentos
  • cacos de vidros
  • frascos de remédios e de perfumes
  • pára-brisas de veículos
  • vidros de janelas
  • Pratos, tigelas e copos

Processo de reciclagem de embalagens de vidro

Reciclar essas embalagens têm algumas peculiaridades, mas, basicamente, seguem os mesmos aspectos que já vimos aqui neste artigo.

O processo de reciclagem de embalagens de vidro passa pelo derretimento dos resíduos antes de misturar com a matéria-prima nova. 

Mas, no caso de novas garrafas, por exemplo, a porcentagem de material reciclado varia de acordo com a cor da embalagem, entre 60% e 90%.

Uma das principais vantagens de reciclar embalagens de vidro acontece pela redução dos descartes sólidos urbanos, e aumento da vida útil dos aterros sanitários.

A importância da reciclagem

O principal e mais importante aspecto da reciclagem de vidro acontece quando descartado em aterros ou no meio ambiente.

Este material não se decompõe e, por isso, sem a sua reciclagem, os aterros precisarão sempre de mais espaço para receber cada vez mais descartes desse elemento.

Além disso, sem reutilizar o vidro descartado, o processo de produção precisa de temperaturas mais altas do que a reciclagem, e isso resulta em um gasto maior de energia.

Porém, no Brasil ainda existem alguns desafios para a reciclagem funcionar de maneira eficiente em relação ao descarte de vidros.

De acordo com a Abividro (Associação Brasileira das Indústrias de Vidro), o principal desafio para a reciclagem do vidro no país é o processo de coleta pouco desenvolvido.

Nesse sentido, existem também dois tipos que não entram na lista dos recicláveis por questões diferentes.

O vidro laminado e o temperado precisam de processos específicos de reciclagem e, normalmente, isto significa usar tecnologias que podem aumentar o custo.

Por outro lado, os frascos de vidro usados como embalagem de remédios ou de produtos químicos, também não participam do processo de reciclagem mais comum.

Principalmente, porque o conteúdo destes produtos podem oferecer riscos para a saúde e, por isso, passam por um processo específico.

Diante desta realidade, compreendemos que a reciclagem do vidro não acontece de forma plena.

Atualmente, a melhor maneira de garantir o descarte adequado é separar garrafas, potes, pratos e copos, por exemplo, e enviá-los a empresas especializadas.

Além disso, algumas cidades dispõem de um local de entrega voluntária de materiais vidreiros, vale a pena consultar a prefeitura da sua região.

Mas, o que precisa ficar claro para quem pretende descartar esse material, é que precisamos pensar em todo o processo que envolve este ato.

Reciclagem e o impacto financeiro

A chegada das indústrias e usinas de reciclagem ao Brasil tem um impacto positivo na geração de empregos a partir de mão de obra simples.

Ou seja, não costuma ter a necessidade de trabalhadores especializados e isto torna o custo da operação baixa e, consequentemente atrativo, ao menos no primeiro momento.

Mesmo diante de vantagens claras nos valores que envolvem a operação de reciclagem de vidro, o processo atinge menos de 50% de todo o material disponível para reciclagem.

E, os principais motivos para atingirmos esta margem, são a ineficiência do processo de coleta e a inexistência de um sistema integrado entre empresas e consumidores.

Sem contar que o peso e o risco de acidentes mais sérios desencorajam os catadores a recolher esse material nas ruas, assim como trazem custos para a atividade de empresas especializadas.

Nesse sentido, a solução mais viável para que a reciclagem do vidro passe a ser interessante precisa de apoio governamental e de empresas privadas.

Juntas, estas duas esferas da sociedade conseguem suprir a logística para a coleta e reciclagem, e conscientizar a população.